壓敏半導(dǎo)體陶瓷是指電阻值與外加電壓成顯著的非線性關(guān)系的半導(dǎo)體陶瓷。使用時加上電極后包封即成為壓敏電阻器，又稱變阻器。
陶瓷壓敏電阻器自1940年用作電力避雷器以來，開始了它的廣泛應(yīng)用。如有線電話交換機用它消除電火花，硅整流器、彩色電視機用它吸收異常電壓，微型馬達用它吸收噪音及對電機進行過壓保護和繼電保護。近年來，隨著電子儀器和裝置的輕、薄、短、小及多功能化的發(fā)展，陶瓷壓敏電阻器在大規(guī)模集成電路（LSI) 和超大規(guī)模集成電路（SLSI) 的計算機、電子儀器中作為保護元件需求量逐年增加，給陶瓷壓敏電阻器開辟了廣闊的應(yīng)用前景。
制造壓敏電阻器的半導(dǎo)體陶瓷材料有SiC、ZnO, BaTiO3, Fe2O3、SnO2、SrTiO3等。
其中BaTiO3、Fe2O3利用的是電極與燒結(jié)體界面的非歐姆特性，而SiC、ZnO, SrTiO3, 利用的是晶界非歐姆特性。目前應(yīng)用最廣、性能最好的是ZnO壓敏半導(dǎo)體陶瓷。
（1）氧化鋅結(jié)構(gòu)
ZnO具有纖鋅礦晶體結(jié)構(gòu)，其中氧離子以六方緊密排列，鋅離子占據(jù)了一半的四面體間隙。根據(jù)ZnO能帶的禁帶寬度，它應(yīng)屬于絕緣體類型，但由于結(jié)構(gòu)間隙較大，Zn很容易進入間隙，形成弗蘭凱爾（Frenkel) 缺陷。
（2）氧化鋅壓敏電阻器的制造工藝
氧化鋅壓敏陶瓷電阻器的制造工藝與傳統(tǒng)陶瓷工藝基本相同，其工藝流程如下：配料→混磨→造?！尚汀鸁伞鷩娡侩姌O→檢測→組裝→打標(biāo)志→入庫
混磨可以用一般球磨、振動磨。造粒后干壓成型，在空氣氣氛中燒成，燒成溫度視不同配方而定，大約在1150~1350℃都可得到良好的非線性產(chǎn)品。對于特定配方來講，只有一個最適宜的燒成溫度。
（3） 氧化鋅壓敏電阻器的應(yīng)用
氧化鋅壓敏電阻器的用途很廣，幾乎滲透到各行各業(yè)。歸納起來有以下兩個方面：
①過壓保護
各種大型整流設(shè)備、大型電磁鐵、大型電機、通訊電路、民用設(shè)備在開關(guān)時，會引起很高的過通壓，需要進行保護，以延長使用壽命。故在電路中接入壓敏電阻可以抑制過電壓。
此外，壓敏電阻還可用作晶體管保護，變壓器次級電路的半導(dǎo)體器件的保護以及大氣過電壓的保護等。
②穩(wěn)定電壓
由于氧化鋅壓敏電阻具有優(yōu)異的非線性和短的響應(yīng)時間，且溫度系數(shù)小、壓敏電壓的穩(wěn)定度高，故在穩(wěn)壓方面得以應(yīng)用。
壓敏電阻器可用于彩色電視接受機、衛(wèi)星地面站彩色監(jiān)視器及電子計算機末端數(shù)字顯示裝置中穩(wěn)定顯像管陽極電壓，以提高圖像質(zhì)量。